國立台灣美術館台灣美術知識庫

期數 :

63 期

出版年月 :

2006年1月

篇名標題 :

傳統台灣婦女命運的具體象徵──媳婦仔

作者 :

曾秋美

摘要 :

台灣傳統社會的女性有著怎樣的形象？是大家族的閨秀小姐？還是在田裡勞動的農婦？是足纏小腳、弱不禁風的楚楚可憐？還是背負嬰孩、溪邊搗衣的堅忍面容？在台灣如此複雜多元的歷史舞台上，究竟她們扮演了怎樣的運命角色？
對e世代的年輕人而言，「媳婦仔」一詞是個陌生、模糊或未曾聽過的古早名詞，而對外國朋友來說，「媳婦仔」更該是前所未聞的；但是，對老一輩台灣人來說，這個名詞並不陌生，若換成「養女」或「童養媳」，定能喚起更多人的印象。
在漢人傳統的農業社會裡，「媳婦仔」與「養女」、「童養媳」都是一種特殊的女性角色，她們都是經由「收養」的程序，自小離開親生家庭，成為另一個家庭的成員；所謂的「養女」是指那些被收養來當作女兒的女子；「童養媳」是指那些準備將來長大後要使她嫁給兒子而事先收養的女孩。「媳婦仔」，則是福佬人的用語，和中文的「童養媳」相同，但是在台灣的北部及澎湖地區，「媳婦仔」不只是指「童養媳」而已，它也含有「養女」的意涵。這些地區的人們對所收養的女孩，不論將來要讓她成為女兒或者媳婦，在未結婚之前，一律稱她們為「媳婦仔」。

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